Eiichiro Oda | El mejor mangaka de la historia y su obra maestra

Cuando hablamos de cómics japoneses famosos, es imposible dejar de mencionar a One Piece. Con más de 440 millones de ejemplares comercializados de sus distintos volúmenes, sin duda, es el manga más vendido en la historia. Pero, incluso si has escuchado de este gran éxito, quizás no sepas mucho de Eiichiro Oda, su autor.

Originario de la prefectura de Kumamoto, el destacado escritor japonés nació el 1 de enero de 1975. Desde niño, aspiraba a convertirse en artista y, así, comenzó a trabajar en la revista semanal Shonen Jump en 1992. Con apenas tenía 17 años, era el asistente de tres mangakas distintos.

El mismo año, Oda, presentó su primera obra titulada Wanted!, con la cual ganó el segundo lugar en el premio Tezura. Sin embargo, pasarían al menos cuatro años antes de que One Piece fuese proyectada en su mente, y no sería hasta agosto de 1997 que se publicaría el primer capítulo de la famosa serie de piratería.

❯ Carrera profesional | Sus primeras obras

Inspirado por piratas y vikingos desde su niñez, uno de los primeros personajes de Oda fue Pandaman, quién ha hecho cameos en el manga y anime de One Piece. Inspirado por Akira Toriyama, el autor de Dragon Ball, su inicio en la industria del manga ocurrió a temprana edad.

Fue así como en 1992, ya estaba trabajando con mangakas como Masaya Tokuhiro, autor de Jungle King Tar-Chan; con quien colaboró hasta 1995. Y creaba obras propias como El regalo de Dios para el futuro (1993), Ikki Yako (1994) y Monsters (1994). Asimismo, laboró por poco tiempo en Kaitani Suizan Police Gang, una obra de Shinobu Kaitani.

Pasó brevemente por la universidad, abandonándola el primer año para dedicarse por entero al manga; con lo que, en 1995, dio vida a Mizu no Tomodachi Kappaman junto con Tokuhiro. Y finalizando esta obra, al año siguiente, estuvo con Nobuhiro Watsuki en Rurouni Kenshin; dibujando algunas escenas en su propio estilo mientras trabajaba codo a codo con el creador y otros asistentes. Entre ellos, Hiroyuki Takei, quién después publicaría Shaman King.

No fue hasta finales de 1996, mientras trabajaba en Rurouni Kenshin, que comenzó a desarrollar de nuevo una obra propia; un cómics japonés titulado Romance Dawn. Los dos one-shot se convertirían en el primer capítulo de One Piece, y serían el empujón final para dejar su asociación con Nobuhiro en 1997 y dedicarse completamente a su manga.

Con un logo inspirado en la bomba de Rurouni Kenshin, Oda finalmente se dedicaría a trabajar en los primeros bocetos para One Piece; planeando los primeros capítulos antes de que vieran la luz en agosto de 1997. Una publicación semanal fue suficiente para el éxito de la serie, animada como OVA en 1998, con la colaboración de Production I.G y diseños provistos por Oda; previo a la adaptación anime de Toei Animation.

❯ Trabajo artístico y curiosidades | ¿Qué distingue a Oda?

Eiichiro Oda, siguiendo un estilo artesanal, bosqueja sus mangas de la forma clásica: lápices y gomas de borrar. En cambio, su proceso de entintado es con G-Pen, Pen Maru y bolígrafos recargables afilados; además de tinta blanca para correcciones posteriores y marcadores Copic para las páginas a color. Pero, al contrario que otros artistas, no utiliza tonos de grises; sino que su manga se desarrolla en blanco y negro, con pocas excepciones asociadas a algunos efectos especiales.

Al no usar herramientas digitales, suele tener al menos cuatro capítulos listos de antemano para ser capaz de mantener el ritmo, pues la publicación del cómic japonés es semanal. Asimismo, cuenta con el apoyo de hasta cinco asistentes (en promedio), que le ayudan con el entintado, los detalles o fondos, y la aplicación de los tonos grises.

Aun así, su intensa rutina de trabajo lo lleva a dormir solo tres horas durante la noche, y a vivir separado de su familia para poder enfocarse. Por eso, su esposa e hijas le visitan una vez a la semana, y él solo va durante las vacaciones al hogar donde ellos habitan.

Con más de 25 años trabajando en One Piece, el mangaka ha comentado que solo piensa hacer historias cortas tras su final. Cuando este llegará, no obstante, ¡es una incógnita que seguirá en el aire! Aunque Oda estima que aún faltan entre 3 y 5 años. También declaró a inicios del 2019 que, en caso de que alguien adivinara o descubriera el desenlace, él simplemente lo cambiaría. Mientras, busca cada tomo en Page One.